우리 아이, 요즘 부쩍 예민해지고 작은 일에도 쉽게 불안해하나요? 밤에 잠 못 이루고 악몽을 꾸거나, 학교 가기를 두려워하는 모습을 보면 부모님 마음은 타들어 갈 수밖에 없습니다. 혹시 우리 아이도 ‘불안장애’는 아닐까, 걱정하는 부모님들이 많으실 텐데요. 이러한 걱정, 혼자만 끙끙 앓지 마세요. 많은 부모님들이 비슷한 고민을 하고 있으며, 전문가의 도움을 통해 충분히 나아질 수 있습니다.
아이 불안감, 이렇게 줄여주세요
- 아이의 감정을 있는 그대로 수용하고 공감해주세요.
- 안전하고 예측 가능한 환경을 만들어주세요.
- 불안 상황에 점진적으로 노출하며 극복 경험을 쌓도록 도와주세요.
- 필요하다면 주저 말고 서울아이 정신과의원 같은 전문가의 도움을 받으세요.
우리 아이, 왜 불안해할까요? 이해와 공감의 첫걸음
아이들의 불안은 다양한 모습으로 나타납니다. 낯선 환경이나 사람에 대한 두려움, 부모와의 분리불안, 특정 대상이나 상황에 대한 공포(공황장애와 유사한 증상), 혹은 사회적 상황에서의 과도한 긴장 등이 대표적입니다. 이러한 불안은 단순히 성격이 예민해서 나타나는 것일 수도 있지만, 때로는 아동기 불안장애의 신호일 수 있습니다. 아동정신과에서는 이러한 아이들의 마음 건강을 중요하게 다루며, 정서발달 과정에서 겪는 어려움을 이해하려고 노력합니다. 아이가 느끼는 불안감을 가볍게 여기기보다는, 그 감정을 인정하고 왜 그런 감정을 느끼는지 함께 탐색하는 것이 중요합니다. 소아정신과 전문의들은 아이의 기질적 특성, 환경적 요인, 그리고 발달 과정 등을 종합적으로 고려하여 불안의 원인을 파악합니다.
불안감을 줄이는 실천법 네 가지
가정에서 부모님이 실천할 수 있는 방법들을 통해 아이의 불안감을 줄이는 데 도움을 줄 수 있습니다. 물론, 증상이 심하거나 오래 지속된다면 서울아이 정신과의원과 같은 전문기관을 방문하여 정확한 진단과 치료를 받는 것이 우선입니다.
첫째, 아이의 감정을 있는 그대로 받아들이세요
아이가 불안감을 표현할 때 “괜찮아, 별거 아니야”라고 넘기기보다는 “그렇게 느낄 수 있겠구나”, “많이 불안했겠다”라며 아이의 감정을 읽어주고 공감해주는 것이 중요합니다. 이는 아이에게 심리적 안정감을 주고, 자신의 감정을 솔직하게 표현해도 괜찮다는 신뢰를 심어줍니다. 이러한 정서적 지원은 아이의 자존감 향상에도 긍정적인 영향을 미칩니다.
둘째, 안전하고 예측 가능한 환경을 조성해주세요
규칙적인 생활 습관과 예측 가능한 일과는 아이에게 안정감을 줍니다. 갑작스러운 변화보다는 미리 예고하고 준비할 시간을 주는 것이 좋습니다. 또한, 가정 내에서 부모가 안정적인 모습을 보여주는 것이 중요하며, 이는 아이가 스트레스 관리를 배우는 데에도 도움이 됩니다. 가족상담을 통해 가족 전체의 의사소통 방식을 점검하고 개선하는 것도 좋은 방법입니다.
셋째, 불안 대상에 점진적으로 노출시켜주세요
아이가 두려워하는 대상이나 상황을 한 번에 극복하도록 강요하기보다는, 작은 단계부터 시작하여 점진적으로 노출시키는 것이 효과적입니다. 예를 들어, 사회성 발달 프로그램 참여를 통해 또래관계를 어려워하는 아이가 점차 편안함을 느낄 수 있도록 돕는 것입니다. 이때, 인지행동치료 기법을 활용하여 아이 스스로 불안을 다루는 방법을 익히도록 지도할 수 있습니다. 긍정적인 경험이 쌓이면 아이는 자신감을 얻고 불안을 이겨낼 힘을 키울 수 있습니다.
넷째, 전문가의 도움을 적극적으로 활용하세요
아이의 불안 증상이 일상생활(학교생활 적응, 학습 등)에 어려움을 줄 정도로 심각하거나, 부모의 노력만으로 개선이 어렵다고 판단될 때는 주저 없이 전문가의 도움을 받는 것이 현명합니다. 서울아이 정신과의원과 같은 아동청소년정신과에서는 심리검사, 발달검사, 종합심리검사 등을 통해 아이의 상태를 정확히 파악하고, 그에 맞는 치료 계획을 수립합니다. 치료 방법으로는 놀이치료, 미술치료, 언어치료, 인지행동치료 등이 있으며, 필요한 경우 정신과 약물치료를 병행하기도 합니다. 부모교육을 통해 양육 상담을 받고, 아이의 문제행동 개선에 대한 조언을 얻는 것도 큰 도움이 됩니다.
서울아이 정신과의원에서 제공하는 도움은 무엇일까요?
소아청소년을 전문으로 하는 정신건강의학과에서는 아이들의 불안장애뿐만 아니라 ADHD 치료, 우울증 치료, 틱장애 치료, 학습부진 상담 등 다양한 어려움에 대한 전문적인 접근을 제공합니다. 초기상담을 통해 아이와 부모님의 어려움을 듣고, 필요한 경우 아래와 같은 다양한 검사와 치료 프로그램을 진행합니다.
| 검사 종류 | 설명 |
|---|---|
| 종합심리검사 | 지능, 정서, 성격, 사회성 등을 종합적으로 평가하여 아이의 전반적인 심리 상태를 파악합니다. |
| 주의력 검사 (ADHD 검사) | 주의력결핍 과잉행동장애(ADHD) 여부를 판단하고, 집중력 강화 훈련의 기초 자료로 활용됩니다. |
| 학습검사 | 학습 능력 및 학습 전략의 어려움을 파악하여 학습부진의 원인을 분석합니다. |
| 언어평가 | 언어 발달 수준을 평가하고, 필요한 경우 언어치료 계획을 세웁니다. |
| 사회성 검사 | 또래관계 및 사회적 상호작용 능력을 평가하여 사회성 발달 프로그램 연계 여부를 결정합니다. |
| 부모양육태도검사 | 부모의 양육 방식이 아이에게 미치는 영향을 파악하고, 효과적인 양육 방법을 모색합니다. |
이러한 검사 결과를 바탕으로 정신과 전문의는 치료 목표를 설정하고, 아이에게 가장 적합한 치료 계획을 세웁니다. 비약물치료(놀이치료, 인지행동치료 등)를 우선적으로 고려하며, 필요에 따라 정신과 약물치료를 병행할 수 있습니다. 중요한 것은 조기발견과 조기개입을 통해 아이가 건강하게 성장할 수 있도록 돕는 것입니다. 서울아이 정신과의원에서는 아이의 마음건강 회복과 정서발달을 위해 최선을 다하고 있습니다.
불안장애, 극복할 수 있어요
아이의 불안은 부모에게 큰 걱정거리지만, 올바른 이해와 적절한 대처, 그리고 필요한 경우 전문가의 도움을 통해 충분히 좋아질 수 있습니다. 아이가 느끼는 불안을 인정하고, 안전한 환경을 제공하며, 작은 성공 경험들을 쌓아갈 수 있도록 격려해주세요. 때로는 스마트폰 중독이나 게임중독이 불안의 원인이 되거나 악화시키는 요인이 될 수도 있으니, 이러한 부분도 함께 점검해보는 것이 좋습니다. 대인기피 성향을 보이거나 학교 부적응 문제를 겪는 아이들 역시 그 기저에는 불안이 자리 잡고 있을 가능성이 높습니다. 서울아이 정신과의원과 같은 전문기관의 문을 두드리는 것을 망설이지 마시고, 우리 아이의 행복한 성장을 위해 함께 노력해주세요. 심리안정과 긍정심리 회복을 통해 아이는 다시 밝은 미소를 되찾을 수 있을 것입니다.
